「丈夫で温もりのある弁当箱が多くの方に親しまれています」 成島 道基さん

しかも、ウレタン塗装のように木をコーティングするわけではないので、杉本来の通気性や抗菌性が失われることはありません。杉そのもの温もりある手触りも残っています。

この弁当箱は木をくり抜いてつくっているのでとにかく丈夫で、手入れさえ間違わなければ何十年と使えます。手入れといっても40度くらいのぬるま湯に数分つけて汚れが浮いてきたらスポンジでこすり落とし、洗い終わったらふきんで水分をきちんと拭き取るだけのことです。

長時間お湯や水につけておいたり、油ものを直接入れたりすると木が傷んでしまいますが、そういったことをしなければ長くお使いいただけます。

写真提供／成島製作 木工部

ただ、最近はのんきに「趣味だから」とばかりもいっていられなくなってきているんです。食育の講師をされている方が「この弁当箱は抗菌作用があっていい」と、講演会などで薦めてくださっているんです。それと、プラスチックの弁当箱だとごはんが冷めて固くなったり、水気がたまってべちゃべちゃになったりするでしょう。

それが、購入されたお客さんが「うちでも販売したい」と手を挙げてくださったり、SNSで広めてくれたりして、今では毎月コンスタントに50個ほどの注文が入るようになりました。本当にありがたいことです。

ただ、皆さんが我がことのようにこの弁当箱を宣伝してくれると同時に私にも責任感が生まれてきて、少し悩んでいることがあるんです。木工って本腰を入れて取り組むとなると、とても奥の深い世界でしょう。

明確に「こうしたい」という目指すべき目標があるわけではないけれど、私の中で「今以上に良い弁当箱ができるんじゃないか」っていう欲のようなものが芽生えてきてしまったんです。でも、「もっと、もっと」なんていっても際限がないですからね。

あまり木工の世界に深入りしない方がいいのかもしれないと自戒しているんです。今でも十分、お客さんには満足していただいているわけですからね。

ともかく、ひょうたんからコマというか、ちょっとした思いつきからつくり始めた弁当箱がこんなに反響があるなんて、この上なくうれしい誤算です。自分がつくったもので皆さんが弁当を楽しんでいる様子を見聞きするたびに、何ともいえず誇らしい気分になります。

写真提供／成島製作 木工部